Die Amerikanische Gleditschie ist ein laubabwerfender Baum, der fast 40 Meter hoch werden kann und giftige Blätter enthält, während die Samen und Früchte essbar sind. Sie hat dicke Dornen, blüht von Mai bis Juni und trägt Früchte von September bis Oktober. Hauptbestandteil der Blätter ist Triacanthin, welches Vergiftungserscheinungen hervorrufen kann.